Bitcoin（ビットコイン）はインターネット上で使うことができる通貨で、「仮想通貨」や「暗号通貨」と呼ばれています。様々な仮想通貨が存在しますが、Bitcoinはその種のシステムの中で最大の時価総額を持っています。中央銀行のような中央機関は存在せず、通貨の発行や取引は全てネットワーク上で行われており、取引履歴はブロックチェーンと呼ばれる台帳に記録され、過去の全ての取引が記録されるという特徴があります。
Altcoin（アルトコイン）は、alternative coinの略で、「(Bit coinの)代わりになるコイン」という意味です。一般的には、Bitcoin以外の仮想通貨をアルトコインと呼びます。有名なものとして、イーサリアム(Ethereum)やライトコイン(litecoin)、リップル(Ripple)などがあります。
（ Bitcoin日本語情報サイト より引用）
